Pearl Chávez (Jennifer Jones), una jove mestissa, és enviada a viure a Texas, al ranxo de l’estricte senador McCandless (Lionel Barrymore). La jove crida l’atenció dels fills del senador: el sempre educat i cortès Jesse (Joseph Cotten) i l’impetuós i impulsiu Lewton (Gregory Peck). Els dos germans aviat rivalitzen per l’amor de l’atractiva noia.